Сезон Формули E доходить до розв’язки у Лондоні, де 15–16 серпня проходять дві фінальні гонки чемпіонату. Для Citroën цей вікенд має особливе значення: марка завершує свій перший сезон у серії після сильної другої половини року й трьох подіумів поспіль.
Citroën Racing прибув до британської столиці на п’ятій позиції командного заліку зі 166 очками. Команда помітно додала на азійських етапах, а результати в Шанхаї та Токіо дозволили підійти до фіналу не в ролі статиста, а як одного з колективів, здатних втрутитися в боротьбу за великі очки.
Лондонський трек не схожий на більшість автодромів
Гонки проходять на трасі навколо виставкового центру ExCeL London. Її головна особливість — поєднання закритих і відкритих ділянок в одному колі. Частина траси проходить усередині будівлі, а частина — надворі. Через це пілоти буквально протягом кількох секунд переходять між різними типами покриття, температурою й рівнем зчеплення.
Довжина кола становить трохи більше двох кілометрів, а конфігурація містить двадцять поворотів. Для Формули E це означає дуже щільний ритм: помилка в одному повороті швидко впливає на наступний, а обгін потребує не лише швидкості, а й точного планування енергії.
У чемпіонаті ще зберігається інтрига
Перед фінальними перегонами математичні шанси на титул у заліку пілотів зберігали одразу дев’ять гонщиків. Серед них — Нік Кессіді, який виступає за Citroën Racing. Він приїхав до Лондона після двох подіумів у Токіо, тому форма пілота й команди виглядає значно сильнішою, ніж на початку сезону.
У Формулі E ситуація може змінитися дуже швидко. Очки розігруються не лише в гонці, а щільність пелотону робить будь-який контакт або невдалу кваліфікацію потенційно вирішальними. До того ж енергетична стратегія іноді дозволяє машині, яка не виглядає найшвидшою на старті, відіграти позиції в другій половині дистанції.
Перший сезон Citroën уже дав важливий результат
Для бренду участь у Формулі E — це не лише спортивна історія. Чемпіонат став полігоном для високопродуктивних електричних силових установок, рекуперації, програмного керування енергією та температурного менеджменту. Навіть якщо технології боліда не переходять у серійний автомобіль буквально, інженерний досвід накопичується в тих самих сферах, які визначають ефективність дорожніх електромобілів.
Три подіуми поспіль перед фіналом показують, що команда змогла швидко адаптуватися до серії. Особливо важливим є прогрес у другій половині сезону: він свідчить, що інженери навчилися краще використовувати потенціал машини й працювати з різними форматами трас.
Попереду перехід до нового покоління техніки
Нинішній фінал також закриває важливий етап розвитку Формули E. Чемпіонат готується до наступної технологічної фази GEN4, яка повинна суттєво підняти рівень продуктивності. Citroën уже підтвердив продовження участі та працює над майбутньою машиною.
Тому лондонський вікенд є одночасно фіналом і стартовою точкою. Команда хоче завершити сезон сильним результатом, але ще важливіше — перенести накопичений досвід у наступне покоління болідів. Для автомобільної марки, яка дедалі активніше працює з електрифікацією, саме ця довга інженерна дистанція може виявитися ціннішою за окремий кубок.